埼玉県民の憩いの場、池袋。

 

映画『翔んで埼玉』には、池袋に集まってくる埼玉県民を捕まえる「さいたまホイホイ」なるものが登場しました（笑）。

 

私の生まれ故郷である埼玉県を舞台にした映画ですが、埼玉県民の習性をよく捉えた、なかなか面白い設定です。

 

そんな池袋は、私にとっても思い出深い街です。学生時代にアルバイトをしていた場所でもあり、訪れるたびに当時の記憶がよみがえり、郷愁にかられます。

 

東武東上線、西武池袋線、東京メトロ有楽町線、副都心線などが乗り入れ、都内はもちろん、埼玉方面からのアクセスも抜群です。

 

今回訪問したのは、そんな池袋にある立教池袋中学校・高等学校です。

 

 

立教大学の附属校であり、帰国生入試を実施している学校として、帰国生のご家庭からも人気があります。

 

私が本帰国した年に一度訪問して以来、今回が2度目の訪問となりました。

 

現在の校舎は1999年に完成し、2012年には新教室棟、新体育館、人工芝グラウンドが整備されています。

そのため、校内はとてもきれいで、充実した施設が印象的でした。

 

池袋という都心の一等地にありながら、これだけの運動施設を備えていることには驚かされます。実際に校内を歩いてみても、窮屈さを感じることはありませんでした。

 

立教池袋の大きな魅力の一つが、立教大学への推薦進学制度です。

例年、卒業生の約8～9割が立教大学へ進学しています。

 

大学受験に追われることなく、中学・高校の6年間を通じて、自分の興味や関心を深められる環境は、大学附属校ならではの魅力だと思います。

 

この日は隣接する立教大学でも学園祭が開催されていたため、大学のキャンパスも散策してきました。

 

立教大学の池袋キャンパスといえば、やはり蔦の絡まる赤レンガ造りの本館、通称「モリス館」です。

 

 

1919年に完成した歴史ある建物で、現在も教室として使用されています。時計台を備えた美しい外観は、立教大学を象徴する風景の一つです。

 

また、キャンパス内には、立教学院の創立者であるチャニング・ムーア・ウィリアムズ主教の銅像もあります。

 

 

中学校・高等学校の充実した教育環境と、大学キャンパスに息づく長い歴史。その両方を感じることができた文化祭訪問となりました。